Mieux comprendre les câbles RJ45
Si vous êtes amenés à installer Internet dans votre école, dans votre classe, déployer le wifi ou encore connecter des PC en réseau, vous aurez très certainement à manipuler des câbles RJ45… Ces câbles appelés aussi câbles ethernet sont un peu difficiles à manipuler et à comprendre au premier abord... Voici donc un petit compte-rendu pour mieux les apprivoiser 😉
RJ45… C’est quoi ?
Un câble RJ45 est un câble électrique dans lequel peuvent transiter des données numériques. Vous en avez déjà croisé, si si je vous assure ! C'est par exemple le câble qui connecte votre modem à votre ordinateur, ou votre modem à votre décodeur TV, votre console de jeu, ou même votre téléphone fixe (même si dans ce cas c'est son petit "frère", le RJ11), … En résumé un peu simplifié, le RJ45 est le câble qui permet d'avoir Internet. Il va donc être très utile si nous voulons connecter notre PC de classe ou notre TVI au réseau de l'école.
Même si on en trouve assez facilement dans le commerce et sur la centrale des marchés, pour un faible coût, nous pouvons apprendre à les faire nous-mêmes, et ainsi disposer de câbles de la longueur que l'on souhaite. Sachez simplement que la longueur maximale est de 100m, cela laisse donc de la marge.
Pratiquement, un câble RJ45 est composé de 8 câbles plus petits, présentés en 4 paires de couleurs différentes. Vous y trouverez un bleu et un bleu-blanc, un vert et un vert-blanc, un brun et un brun-blanc et finalement un orange et un orange-blanc. Ces couleurs sont universelles, et permettent des branchements différents suivant ce que l’on a à en faire. Dans le cas d’une connexion d’école, deux configurations de base sont à connaitre : le câble droit et le câble croisé.
Le câble droit
Il s’utilise pour connecter un ordinateur à un modem ou à un switch. C'est la configuration dont on a besoin dans 99% des cas en classe et dans l'école. On l’appelle câble droit (ou parfois câble de raccordement) car l'ordre des couleurs des broches d’un côté du câble est identique à l'ordre des couleurs des broches de l'autre côté.
Le câble croisé
Il s’utilisait il y a une dizaine d'années pour connecter deux ordinateurs entre eux, ou deux switchs entre eux, sans passer par un point intermédiaire. Aujourd'hui, très souvent, les appareils sont capables de détecter le type de câble et de s'adapter. On l’appelle câble croisé car l'ordre des couleurs des broches d’un côté du câble est différent de l'ordre des couleurs des broches de l'autre côté. Même s'il s'utilise parfois, il est rare d'en avoir besoin dans une utilisation scolaire.
Fabriquer son RJ45, mais oui c’est possible 😉
Le gros avantage de faire ses câbles RJ45 soi-même est que l’on peut le couper à la mesure que l’on souhaite et placer des connecteurs à chaque extrémité, suivant l’usage que l’on veut en faire. Cela ne demande que peu de matériel, est peu coûteux et permet de personnaliser son installation facilement !
1. Tout d'abord, s'équiper...
Pour fabriquer ses câbles RJ45, il faut se munir de quelques outils spécifiques. Voici ce dont vous aurez besoin :
Des connecteurs RJ45 à assembler soi-même. Cela se trouve dans un magasin de bricolage ou dans une boutique d’informatique… Je vous conseille vivement ceux avec un petit peigne séparé qui sont, selon moi, plus faciles à câbler. Cela coûte entre 5 et 10 euros le lot de 10 connecteurs. Petite astuce, prévoyez-en quelques-uns en plus, car on en rate souvent un ou deux en débutant 😉
Une pince à sertir pour sertir votre connecteur une fois les câbles placés à l’intérieur. Souvent ces pinces sont compatibles RJ45 et RJ11 (prises identiques mais contenant 4 fils au lieu de 8) Cette pince se trouver également dans les bonnes boutiques d’informatique, dans un Brico ou même sur Amazon. Son prix varie de 15 à 50€ suivant la qualité, mais la moins chère suffit largement ! Son utilisation est très simple, on y place le connecteur et on sert, ce qui fait remonter de petites lames de cuivre dans les fils. Un petit morceau de plastique vient également coincer le câble et la prise est alors sertie. Attention, souvent, les connecteurs RJ45 sont à usage unique, une fois sertis, il est impossible de les démonter.
Une pince à dénuder, très pratique si on ne souhaite pas casser l’un ou l’autre fil et avoir des problèmes de connexions... Il en existe de toutes les formes et à tous les prix. Par expérience, je sais que l’utilisation d’un cutter n’est pas idéale pour dénuder du câble RJ45. En effet, on entaille vite les petits fils de couleurs qui sont déjà très fins à la base et qui cassent très vite après une entaille (c'est du vécu 😉). Afin de vous éviter des soucis, je vous recommande donc vivement le dénude-fil 😉
Un testeur de câble RJ45 qui va vous permettre de voir si les branchements sont corrects. Ce testeur se sépare en 2 morceaux : le premier est placé d’un côté et envoie un signal à intervalle régulier sur les 8 fils, le second morceau se branche à l’autre bout et récupère (si tout va bien^^) le signal. Des petites lampes signalent si le courant passe ou pas, en testant un fil à la fois. Il est donc facile de repérer si un câble est défectueux, et surtout quel petit fil est le coupable !
2. S'exercer...
Une fois les outils prêts, il ne reste plus qu’à se lancer ! Préparez-vous à rater les 2 ou 3 premiers connecteurs 😉 Mais surtout ne vous découragez pas... l’habitude vient très vite, je vous rassure ! Les deux erreurs les plus fréquentess sont de se tromper dans l'ordre des couleurs... ou de ne pas serrer assez au moment de sertir le connecteur.
Une fois les 2 extrémités du câble terminées, n’hésitez pas à tester votre câble en le branchant par exemple à un ordinateur, ou si vous avez, à l’aide du testeur de câble RJ45.
Pour rappel, voici une illustration des connecteurs de câbles droits et croisés :
Bien choisir son câble RJ45
Il existe plusieurs types de câbles RJ45, il est donc important de bien choisir le bon type de câble pour vos besoins. Personnellement, l'installation du réseau de mon école a été réalisée en catégorie 6 et cela fonctionne très bien !
Tous les câbles RJ45 ne sont pas équivalents, loin de là ! Et par conséquent, les prix vont être bien différents ! Pour s’y retrouver, sachez que l’on classe les câbles en catégories. Le tableau ci-dessous reprend les principales catégories dont nous pourrions avoir besoin dans une école (il en existe bien évidemment d’autres).
Au niveau du prix, plus la catégorie est haute, plus le prix au mètre sera important.
Et petit rappel au passage, quel que soit votre choix, la longueur maximale théorique d’un câble RJ45 est de 100m, mais passé les 80m, le signal perd déjà en intensité et la vitesse sera réduite.
| Catégorie | Débit | Fréquence | Utilisation |
|---|---|---|---|
| Catégorie 5 | Débit de 10 à100 Mb/s | < 100Mhz | Ce sont les câbles utilisés par Proximus, Orange, … pour câbler votre modem personnel. |
| Catégorie 6 | Débit de 10Mb/s à 1Gb/s | < 250Mhz | C’est le type de câble de référence dans les entreprises. Il permet un échange d’un grand nombre de données simultanément. |
| Catégorie 7 | Débit de 25 à 40Gb/s | <600Mhz | Ce câble possède 4 paires torsadées blindées individuellement, ce qui le protège fortement des ondes électromagnétiques. |
| Catégorie 8 | Débit de 25 à 40Gb/s | <2000Mhz | Ce câble possède les normes industrielles en matière de débit et de blindage. On le retrouve principalement dans les datacenters. |
Le blindage, et si on en remettait une couche ?
Les câbles RJ45 peuvent, mais pas toujours, être blindés. Cela signifie qu'une couche est insérée à l'intérieur du câble afin de le protéger des ondes et des perturbations électromagnétiques. N'oublions pas que du courant à très faible intensité circule dans les petits câbles colorés. Les placer tout près d'un autre câble ou d'une prise multiple par exemple, peut créer des interférences et diminuer la qualité du signal... C’est intéressant lorsque vos câbles vont se croiser ou s’emmêler dans une goulotte ou dans un faux plafond. Afin d’éviter ces perturbations, mieux vaut un câble blindé. Pour s’y retrouver, il faut savoir que le blindage se différencie en 4 lettres : U, F, S et TP.
- U signifie Unfoiled, c'est à dire non blindé. Aucune protection donc;
- F signifie Foiled, nous aurons un blindage par feuille d'aluminium;
- S signifie Shielded, un blindage par tresse d'aluminium entoure les fils;
- TP signifie Twisted Pairs, cela signifie que les fils sont torsadés par paires.
En combinant cela, nous aurons 5 types de câbles... La première lettre donne le blindage général, la seconde le blindage des paires. Le "TP" indique si les paires sont torsadées ou non.
(Pour info, les câbles que j'ai utilisés dans mon école sont des F/UTP, ce qui est généralement suffisant pour une installation scolaire.)
- U/UTP = non blindé;
- F/UTP = blindage général, uen feuille d'aluminium entoure les 4 paires;
- U/FTP = chaque paire est entourée d'une feuille d'aluminium;
- F/FTP = un premier blindage général et un second blindage sur chaque paire;
- S/FTP = le top du top, un blindage général en tresse de cuivre étamé et un blindage sur chaque paire.